신성화 - 바바 하리 다스의 영적 에너지 시각화 (2019)
신성화란 무엇인가?
신성화는 자발적이고 흐르는 움직임을 통해 그림이 나타나는 독특한 형태의 영적 예술입니다. 예술가들은 대상의 에너지에 접근하여 기(氣)가 손을 이끌도록 하며, 보편적 언어 역할을 하는 기하학적 패턴을 창조합니다.
바바 하리 다스의 신성화 이해하기
바바 하리 다스의 신성화는 처음 본 순간부터 예사롭지 않은 구조가 눈에 들어왔다. 지금까지 그려온 다른 영적 초상화들과는 달리, 그의 '영적 중심선'이 머리 바로 위에서 시작되지 않았기 때문이다. 대신 그의 위쪽 영적 세계 한 지점에서 무언가가 나타났다.
두 줄기의 '나선 에너지'가 그의 상체를 향해 아래로 흘러내렸다. 그 시작점에서는 세 개의 뚜렷한 영적 중심선의 층이 위로 솟아올랐는데, 너무 높아서 처음 준비한 종이를 벗어날 정도였다. 드러나는 것을 모두 담기 위해 종이를 한 장 더 붙여야 했다.
추가한 종이 위에서 그의 '영적 중심'이 신성한 바람 속에서 구름처럼 움직이는 에너지로 나타났다.
가장 인상적인 부분은 그의 만돌라(광배光背)가 시작되는 지점에서부터였다. 여기서 '나선 에너지'가 극적으로 확장되어 전체 신성화의 절반 가까이를 차지했다. 여러 겹의 광배 층이 그를 보호하듯 감쌌고, 그의 배꼽 부위에서는 선명한 '빛의 상징'이 떠올랐다.
그의 발 아래로는 물질 중심선을 따라 내려가는데, 이는 현실 세계로 이어지는 통로였다. 그 끝에는 '우주 원리의 상징'이 자리하고 있고, 그 주위로는 고유한 리듬을 가진 회전하는 에너지장이 둘러쳐져 있다.
무엇보다 두드러진 점은 그의 영적 초상화가 영적 에너지와 내면의 빛을 통해 세상에 미치는 영향을 얼마나 명확하게 보여주는가였다. 이것은 단순한 개인적 깨달음이 아니었다. 우주를 움직이는 근본적 힘이 그를 통해 작용하여 수많은 생명에게 닿아가는 모습이었다.
작품 전체가 말해주는 것은 영적 세계와 우리의 일상을 잇는 다리 역할을 했던 한 인물의 모습이었다. 그는 자신보다 훨씬 위대한 무언가를 놀라울 정도로 겸손하게 전달하는 통로였던 것이다.
바람 소리를 들었던 소년
바바 하리 다스는 1923년 3월 26일, 인도 북부의 산간 도시 알모라에서 태어났다. 소나무가 가파른 산길을 따라 늘어서 있고, 사원의 종소리가 계곡 곳곳에 메아리치는 그런 곳이었다. 다른 아이들이 아직 연을 날리며 놀고 있을 여덟 살의 나이에, 그는 집을 떠나 성스러운 마나사로바르 호수를 향해 순례길을 걷는 수행자들과 함께했다. 별빛 아래서 잠을 자고, 나이 든 수행자들에게서 호흡법을 배우며, 말보다 침묵이 때로는 더 큰 울림을 준다는 사실을 일찍이 깨달았다.
그 첫 수년간의 이야기는 마치 전설 같지만, 실은 놀라울 정도로 현실적이었다. 길가의 작은 신전들을 고치는 벽돌공들과 함께 일하며 생계를 해결하는 동안, 해질녘 그들이 부르는 경전 구절들을 하나하나 외워갔다. 그때 익힌 돌과 나무를 다루는 기술은 훗날 다른 대륙에서 사원을 짓는 데 요긴하게 쓰일 재능이었다.
침묵, 제2의 언어가 되다
1952년, 스물아홉의 나이에 그는 목소리를 내려놓고 작은 칠판을 들었다. 평생 마우나(침묵)의 서원을 세운 것이다. 그가 적어둔 설명은 간단했다. 조용한 말은 시끄러운 다툼을 만들지 않고, 고요한 마음은 모든 것을 알아차린다는 것이었다. 2018년 세상을 떠날 때까지 60여 년간 이 약속을 지켜냈다.
침묵이 그를 작게 만들지는 않았다. 오히려 더 집중하게 했다. 파탄잘리가 설명한 여덟 개의 수행 단계, 아슈탕가 요가의 존경받는 스승이 되어 자세와 호흡, 윤리를 하나의 수행으로 엮어냈다. 산스크리트어에 서툰 서양 제자들을 위해서는 용어를 쉽게 풀어주었다. 야마(제약)는 '하지 말아야 할 것', 니야마(권계)는 '계속해야 할 것'이라고 말이다. 그의 수업을 들은 아이들은 암기 공부보다는 균형 잡기 놀이 같다고 했다.
침묵의 서원에 대한 의구심도 있었다. 말을 하지 않는 구루가 어떻게 집 대출, 까다로운 아이들, 고장 난 수도관 같은 현실적인 문제를 안고 사는 제자들과 소통할 수 있겠느냐는 것이었다. 그는 새벽 5시에 나타나 모든 이의 아침 식사를 위해 채소를 썰어주는 것으로 답했다. 봉사를 말 없는 대화로 바꿔놓은 셈이었다.
목소리 없이 바다를 건너다
1971년, 캘리포니아의 미술 학도들이 그를 설득해 샌프란시스코행 비행기에 오르게 했다. 칠판을 손에 든 채로 말이다. 출입국 관리소 직원들은 당황했다. 말을 하지 않는 사람이 왜 지구 반대편까지 여행을 하려는 걸까? 그는 이렇게 적었다. "공동체를 만들기 위해서." 이 답변은 예언이 되었다.
몇 년 뒤 그는 산타크루즈 위쪽 삼나무 숲에 마운트 마돈나 센터를 세우는 일을 도왔다. 부담 없는 수련회, 아이들 캠프, 그리고 직접 설계한 하누만 사원이 있는 곳이었다. 국경 너머 브리티시컬럼비아에서는 제자들이 솔트스프링 센터를 열어 삼나무 헛간을 요가 홀로 바꿔놓았다.
모든 길이 평탄하지는 않았다. 반문화 운동의 아이콘 람 다스의 스승으로도 유명한 님 카롤리 바바 밑에서 수행했지만, 조직 운영과 수행 방식을 두고 의견이 갈려 그 아슈람을 떠났다. 조용한 이별이었고 그 이유는 끝까지 밝혀지지 않아, 아직도 요가 역사학자들 사이에서 논란이 되고 있다. 성인도 결론이 나지 않는 회의는 있는 법이니까.
몸과 영혼을 위한 집짓기
요가 경전에 대한 명쾌한 해설서, 라마야나의 쉬운 재화, 아이들을 위한 이야기책 등 그의 저서에서 나오는 인세는 통장에 쌓여갔지만, 개인적으로는 한 푼도 쓰지 않았다. 어린 시절 가혹한 고아원에서 매를 맞던 친구의 기억이 그를 괴롭혔다. 미국 후원자인 마 레누에게 모든 돈을 하리드와르 근처에 버려진 아이들을 위한 집, 스리 람 아슈람을 짓는 데 쓰라고 부탁했다. 1987년에 문을 연 이곳 말이다.
삭막한 건물을 예상했던 방문객들은 농구 골대와 밝은 교실, 그리고 망고나무 아래서 아이들이 나무 자세를 연습하는 마당을 보고 놀랐다. 직원들은 영어와 힌디어는 물론 기본적인 예의도 가르쳤다. "차파티 좀 건네주세요", "들어주셔서 감사해요" 같은 말들이 일상에 존중을 심어주었다. 지금은 그곳 출신 아이들 몇몇이 직접 운영하고 있으니, 그가 시작한 선순환의 증거라 할 만하다.
힘든 시절의 다정한 스승
제자들은 그의 절제된 생활을 존경했지만, 유머를 더 사랑했다. 한번은 이렇게 적었다. "신을 찾고 싶다면 자존심 밑을 찾아보라. 보통 그 위에 누워있으니까." 이 문장은 1번 국도를 따라 자동차 범퍼 스티커로 퍼져나갔다.
현실 감각도 강조했다. 젊은 구도자들이 프라나(생명력)만으로 살겠다고 선언하면, "몸은 소원으로 충전되는 배터리가 아니다"라고 적어주었다. 이런 솔직함으로 많은 복통을 예방했다.
서양 요가가 자세에만 치중하고 윤리를 소홀히 한다는 비판이 있다. 바바 하리 다스는 이런 논쟁이 소셜미디어에 오르내리기 수십 년 전부터 반박했다. 친절함과 진실한 소통(그의 경우엔 진실한 글쓰기), 꾸준한 봉사가 발가락 끝 만지기보다 중요하다고 주장했다. 그 어떤 추문도 그를 건드리지 못했고, 회의론자들조차 그가 자신이 가르친 대로 살았음을 인정한다.
남겨진 것들, 질문과 친절, 그리고 고요함
바바 하리 다스는 2018년 9월 25일, 산타크루즈 산맥에서 95세의 나이로 세상을 떠났다. 그의 마지막 메모를 자장가처럼 읽어주는 제자들에 둘러싸여서였다. 그의 칠판은 지금 마운트 마돈나 도서관에 걸려있다. 반쯤 지워진 산스크리트 글자와 장보기 목록, 그리고 '모든 이를 사랑하라'를 가리키는 화살표의 희미한 흔적이 남아있다.
오늘날 스리 람 아슈람의 아이들은 한때 그들의 기숙사 바닥을 사포질해준 캘리포니아의 어른들에게 손으로 그린 카드를 이메일로 보낸다. 알모라의 돌 문에는 그의 간단한 좌우명이 새겨져 있다. "정직하게 일하고, 매일 명상하며, 두려움 없이 사람들을 만나고, 놀아라."
어른이나 열 살배기나 할 것 없이, 이는 아득한 신비주의라기보다 동네의 든든한 조언처럼 들린다. 침묵 속에서도 여전히 부드럽게 말을 걸어오는 평범한 거룩함이랄까.
